本 尊 住 所 電 話 URL 備 考 23番

　７６４年（天平宝字８）、称徳（しょうとく）天皇は国家鎮護と戦勝祈願のため、金銅四天王（してんのう）像の造立を発願した。 西大寺は、その像を安置するために創建された官大寺である。
　西の大寺の名にふさわしく、平城京の最北部にあって３１町（約３１万平方メートル）という広大な寺域を誇っていた。 伽藍（がらん）は、薬師金堂と弥勒（みろく）金堂の二金堂を中心に据え、その南側に二基の塔、東西に十一面堂院と四王院が建つという壮麗なものだった。
　都が平安京に移されると、南都の寺の多くは衰退していくが、西大寺も例外ではなかった。 ８４６年（承和１３）の火災で金堂が焼失したのを皮切りに、たび重なる火災が追い打ちをかけ、往時の姿は見る影もなくなってしまったという。

出所：『神と仏の道を歩く』から抜粋