本 尊 住 所 電 話 URL 備 考 138番

　紅葉の名所で知られる「湖東三山」のなかでは北にある。 総門左の有名な不断（ふだん）桜（県指定天然記念物）は、初秋から白い小ぶりの５、６枚の花びらを開き、紅葉最盛期では対照的に楚々（そそ）とした風情をかもしだす。 参道の両側は木立に包まれ、夏は緑の回廊を演出する。
　総門は西に面し、石段の上に二天門、本堂の配置は三山に共通する。 西明寺は８３４年（承和１）に仁明（にんみょう）天皇の勅願で創建、と寺縁起は伝える。 伊吹山（いぶきやま）の開山で知られる三修（さんしゅう）上人が琵琶湖（びわこ）西岸を歩いていると、東方の山に紫雲がたなびき、訪れて見れば池のなかから紫の光が射し、薬師（やくし）如来（にょらい）が現われる。 立木にその姿を彫り、安置したのが寺の起こりとなる。 薬師如来が放った光が西の方角を明るくしたことから、西明寺の名になった。 山号は龍応山（りゅうおうざん）。

出所：『神と仏の道を歩く』から抜粋