本 尊 住 所 電 話 URL 備 考 140番、写真

　琵琶湖（びわこ）に浮かぶ竹生島（ちくぶしま）にある。 長浜の湖岸から６キロ沖の島は周囲２キロ、琵琶湖八景のひとつ、「深緑・竹生島の沈影」に数えられ、古くから神の住む島、祖霊の島として敬われてきた。 船着場からいきなり１６５段の石段が続き、上りきると、宝厳寺（ほうごんじ）境内になる。 山号は竹生島巌金山（がんこんざん）。 朱色が目に飛び込む弁才天堂（べんざいてんどう）は昭和の建築で、平安後期の様式を基本に、鎌倉・室町の様式を取り入れており、その姿は島に降り立つ鳳凰（ほうおう）を思わせる。
　『竹生島縁起』によると、７２４年（神亀１）、行基（ぎょうき）は勅命で島に渡り、弁才天を刻み、堂を建立する。 弁才天はもともとインドの河の神で、琵琶や武器を持つ姿で表わされ、福徳・学問・延寿・戦勝の女神で知られる。

出所：『神と仏の道を歩く』から抜粋