幕末の志士から先の大戦までの戦歿者（せんぼつしゃ）の〝みたま〟をまつる。 はじめは戊辰（ぼしん）戦争の官軍側の戦歿者をまつるため創建された。

　都内有数の桜の名所としても知られ、例年７月、境内に３万個もの提灯（ちょうちん）を掲げる「みたままつり」が人気。

　また、併設の「遊就館」には、戦歿者の遺品や遺書、古代からの日本の戦争に関する史資料が展示されている。