当社は奈良時代の元正天皇の養老二年（七一八）に創建。 桓武天皇の平安遷都（七九四）に際して御所の鬼門除（よ）けとして祈願され、文徳天皇の嘉祥三年（八五〇）神階最高位を賜り、以来「正一位小倉大明神」と号したのです。 後に醍醐（だいご）天皇の崇敬きわめて篤く、延喜（えんぎ）の制により式内名神大社に列しました。

　天正年間、豊臣秀吉は山崎合戦（一五八二）のとき、家臣の片桐祐作^[1]・脇坂陣内^[2]を当社に遣わし戦勝を祈願、その本懐を達したというので神徳に報いようと、毎年米三千俵を寄進しました。 江戸時代になると徳川氏また山地二十余町歩を寄進したといわれ、明治維新までの旧境内地は六万坪余にのぼりました。