日本各地にある稲荷神社。 その数、３万社を超えるといわれるが、伏見稲荷大社が稲荷神社の総本宮だ。 近年、外国人観光客が年々増え、つねに多くの参拝客でにぎわっている。

　主祭神の宇迦之（うかの）御魂（みたまの）大神（おおかみ）は、『古事記』によれば、須佐之男（すさのおの）命（みこと）と大市比売（おおいちひめの）命（みこと）の御子。 また『日本書紀』によれば伊弉諾（いざなぎ）と伊弉冉（いざなみ）の御子・倉稲魂（うかのみたまの）大神（おおかみ）とされ、五穀・食物の神だ。

　鎮座は７１１年。 社伝によると古代の有力豪族・秦氏の一人、秦（はたの）伊侶具（いろぐ）が勅命を受けて三柱の神を稲荷山の三ケ峰にまつると、五穀豊穣となり、地域の百姓がおおいに喜んだという言い伝えがある。 また『山城国風土記』逸文には、秦伊侶具が餅を的にして矢を射たところ、その餅が白い鳥となって飛び去り、舞い降りたところに稲が実ったため、その奇瑞（きずい）により社名を「イナリ」としたと伝えている。

　８２７年に淳和天皇の体調が勝れなくなったため占いをしたところ、東寺造営の際に稲荷山の神木を切ったことにより、稲荷神に従五位下の神階が与えられ、東寺の守護神としてあがめられた。 さらに９４２年には正一位となる。 現在でも幟（のぼり）に「正一位稲荷大明神」と書かれているのはこのためだ。