日吉（ひよしの）馬場（ばんば）と呼ばれる参道を抜け、渓流に架かる橋を渡ると正面に見えるのは「山王（さんのう）鳥居（とりい）」と呼ばれる朱塗りの鳥居。 上部が合掌しているように見えることから「合掌鳥居」とも呼ばれ、神仏習合の時代を今に伝えている。 日吉大社のシンボルともいえるこの鳥居をくぐってさらに行くと、大己貴（おおなむちの）神（かみ）をまつる西本宮の楼門が眼前に現れる。 境内奥に鎮座する本殿は、白木でつくられた端正な建物で、正面と両サイドに庇（ひさし）を付けた独特のスタイル。 仏教の色彩も感じられるこの建築様式は「日吉（ひえ）造（づくり）」とも「聖帝（しょうてい）造（づくり）」とも呼ばれ、日吉大社特有のものだ。 祭神・大己貴神は国づくりの神で、６６７年の大津京遷都に当たって大和国（奈良県）の大神（おおみわ）神社（じんじゃ）から移しまつられた。

　もう一度、山王鳥居まで戻って、今度は東本宮へ向かおう。 こちらの境内には、大山咋（おおやまくいの）神（かみ）をまつる本殿を中心に、父神をまつる大物忌（おおものいみ）神社（じんじゃ）、母神をまつる新物忌（しんものいみ）神社（じんじゃ）、叔父神をまつる稲荷社、兄姉神をまつる竈殿（かまどの）社（しゃ）などほかの社も含めて祭神の家族が集まっている。 祭神・大山咋神は『古事記』にも登場する五穀豊穣の神。 神代の昔から比叡山に鎮座する土地の神だ。 地主神とその家族が鎮まっている境内には、静かで清らかな空気が流れている。