聖徳太子生誕地と伝える橘寺のやや南西の立部（たちべ）集落に位置し、太子二歳像を祀る小さな本堂のみの寺（無住）だ。 その横の細い道を山の方へ登って行くと、旧定林寺の遺構が残り、国の史跡に指定されている。

　創建時の定林寺は、『聖徳太子伝暦』に記される太子建立七ヵ寺の一つで、立部寺とも呼ばれた。 いつ頃建てられ、またどのような規模だったのか詳しいことはわからない。 発掘調査によって塔心礎や講堂の跡が確認され、また菩薩塑像（そぞう）の一部や飛鳥時代の蓮華紋（れんげもん）瓦の破片も出土。 少なくとも７世紀前半には創建されていたと推定されている。