この無動寺谷明王堂は、伝教大師最澄がお開きになった天台宗の総本山、比叡山延暦寺の東塔に属し、無動寺谷各坊の本堂であり、比叡山五大堂の随一であると云われている。 比叡山延暦寺は、東塔（とうどう）五谷、西塔（さいとう）五谷、横川（よかわ）六谷の三塔十六谷から成り、大比叡全山が修行の道場である。

　明王堂は、貞観六年（８６４）清和天皇の勅願によって、相応和尚（そうおうかしょう）（建立（こんりゅう）大師）が建てられたもので、ご本尊の不動明王坐像（重要文化財）は、相応和尚が回峰御修練の砌、比良山の奥谷、安曇川の上流、葛川の第三の滝で感得した不動尊を、桂の大木を以て、一刀三礼して、大師自らお刻みになったものと伝えられている。 なお堂内には、このほか、東西不動尊、清和天皇玉体加持の画像、相応和尚御像等が奉安されている。