この寺の開創を尋ねると、古く平安の昔、嵯峨天皇の弘仁十二年（８２１）、弘法大師が、国家の安泰と万民の幸福を願って、自ら本尊の不動明王、脇侍の二童子を刻みお祀りになったと伝えられ、この不動三尊像は、重要文化財に指定されている。 本尊と両脇立の矜羯羅童子、制多迦童子が揃って、当初からのものというのは珍しく、特に不動様のお持ちの宝剣も最初からのものである。

　はじめは、今の地より南へ約一粁の嶽山（だけやま）の中腹にあったが、二度の兵火により、現在地へ移されたのである。 最初の兵火は、正平十五年（１３６０）足利義詮の嶽山、金胎寺城攻めである。 この時、御本尊と両童子は、谷間にかかる滝の下に難を避けられ無事であったが、後、一人の盲僧の勧進によって、本堂が再建され、不動三尊がそこに安置されると、盲僧は忽ち晴眼となって何処ともなく立ち去ったと云う。 この盲僧は弘法大師の化身であり、衆生済度の方便として、大師がお示しになったことと信じられ、眼病平癒の霊像として、特に信仰を集めるようになった。